讲义
介绍
富有家庭的手足们经常会为了谁能够得到最多遗产而彼此相争，尤其是家产要从一代传到下一代时，即使本来亲密和睦的弟兄姐妹也可能为此纷争，关系破裂，只有上帝能够帮助他们重建友爱的关系。创世记这本书告诉我们这正是以色列先祖的家庭，约瑟和他兄弟们之间的情况。他们为了父亲雅各的产业而互相敌对，愤怨仇恨到到一个程度，似乎无法消除。但是在这一课里，我们会看到，上帝如何使约瑟与他的哥哥们和解，重建手足的友爱情谊。这样的和好显示出整个旧约里以色列十二个支派应该维持的关系，而且仍然继续引导现今跟随基督的人应该持守的关 系。
摩西五经的这一课，主要是探讨创世记里关于约瑟和他兄弟们的故事，那些叙述是记载在创世记 37 章 2 节到 50 章 26 节，我们要仔细来看约瑟和他兄弟之间充满纠纷的关系。
在我们探讨主题之前，先来复习一下创世记的基本内容，会有助于接下去的讨论。在其他几课里，我们看到创世记是分为三个主要部份。每个部份的书写对于摩西原本的听众都各有其特别意义。第一个部份是谈到太古历史，是记载在创世记 1
章 1 节到 11 章 9 节。在这里，摩西向以色列人显示，他们蒙召去到迦南地，乃是
上帝在历史的最初时期就确立的旨意。第二个部份是前先祖史，记载在创世记 11
章 10 节到 37 章 1 节，摩西讲到亚伯拉罕，以撒和雅各的生平事迹，如何关联到以色列人在前往应许之地时所面对的一些问题。第三个部份是后先祖史，记载在创世记 37 章 2 节到 50 章 26 节，叙述约瑟和他兄弟之间的故事。我们这一课就是着重于创世记的最后这个部份。
我们会看到，摩西写创世记这个部份的目的，对于他的原本听众包含几个重要教训。但整体而言，
约瑟和他兄弟们的故事教导以色列的众支派，在他们面对要争战和居住应许之地时，应该要怎样和睦相处。
我们把约瑟和他的兄弟们这一课分成两个主要部份。首先我们要探讨这几章的结构和内容，看其中的文学手法和书写题材是如何协力并进。其次，我们要看摩西向以色列众支派所强调的几个重要主题，以及这些主题如何引导现今的基督徒。让我们先来看创世记这个部份的结构和内容 。
结构和内容
每个熟悉约瑟和他兄弟们的故事的人都知道其中涉及许多角色，不同的文化场景和几个复杂的次要情节。这些故事片段是如此错综复杂，使得人们很容易专注那些细节，而忽视把所有片段串连起来的主要文学结构。但是留意这几章的结构和内容如何协力运作非常重要，因为约瑟和他兄弟们的故事是一个高度融为一体的戏 剧。
创世记 37 章 2 节到 50 章 26 节，摩西把这几章的叙述融合成互相关联的五步
曲:
• 故事最初的问题，记载在创世记 37 章 2 到 36 节，描绘出对于约瑟掌权的前景，先祖们的不和。
• 第二阶段，或是情节上行，记载在 38 章 1 节到 41 章 57 节，着重于约瑟威吓的掌权，他在埃及升到高位。
• 第三阶段，记载在 42 章 1 节到 47 章 12 节，是故事的转捩点，关乎先祖们在埃及的和好与团聚。
• 第四阶段，情节下行，记载在 47 章 13 到 27 节，叙述在埃及约瑟的恩慈治理。
• 最后是故事的收尾，记载在 47 章 28 节到 50 章 26 节，描述在约瑟的治理之下，先祖们的和睦。
最近几十年来，有些解经家试图显示创世记的这几章形成一个延展的同心交叉
结构。所谓交叉比对的结构，即：
文学结构其核心内容的前后部分是彼此平行或相互平衡。
这些解经方式多半把这个观点扯到太远，不过他们倒是指出一个大规模的戏剧性对称，让约瑟和他兄弟们的整个故事叙述得以连贯。
整体而言，我们不难看到故事的叙述开始于先祖们的不和，而故事收尾时，终结于先祖们的和睦。情节提升里，在埃及约瑟威吓的掌权，对比着情节落下时在埃及约瑟的恩慈治理。而故事从不和与威吓到恩慈与和睦的转捩点，或是枢纽，就是发生在埃及的和好与团聚。我们要按着摩西所叙述的顺序来看这些情节。不过明白这个基本的戏剧性对称，有助于我们检视约瑟和他兄弟们的故事里的一些细节。
比起创世记其他部份的敘述，約瑟和他兄弟们的故事内容展现更多的文学复杂性。它包含一长系列的角色，其中好些人物展现出立体而变化的个性。场景描绘非常鲜明；反讽、幽默和悲惨的情节贯穿始终，叙述里许多意想不到的转折，关联到过去和未来的事件，因此创世记这个部份，对于摩西原本的听众所要思量的意义，多于我们所能探索的。由于时间的关系，我们只能探索解释每一章中的一些重点内容。
先祖们的不和（创世记 37 章 2-36 节）
创世记 37 章 2 到 36 节，摩西开始的叙述显示最初的戏剧性的问题，就是对于约瑟未来的掌权，先祖们的不和。这开头的一章里包含两个部份，都显示约瑟家庭里的不和睦随着时间而恶化。第一个部份是 37 章 2 到 11 节，描述约瑟如何加剧的
触怒他的兄长们。第二个部份是 12 到 36 节，告诉我们，他的兄长们如何卖约瑟为
奴隶。让我们先来看约瑟如何触怒他的兄长们。
约瑟触怒兄长们
摩西首先把约瑟描述成一个受父亲宠爱而天真幼稚的年轻人。例如第 3 节，雅
各给约瑟作了一件彩衣，这让他的哥哥们非常嫉妒。第 4 节告诉我们，他们就恨约瑟，不与他说和睦的话。而雪上加霜的是，还有两次，约瑟夸口说出他未来会高过家人的两个梦。因此第 5 和第 8 节，摩西叙述约瑟的哥哥们为此就越发恨他。还有
11 节提到，他哥哥们都嫉妒他。
约瑟和哥哥们不和睦的原因，我可以提出两个。第一，他的父亲给他作了一件最华美的袍子，他的哥哥们每次看到那件外衣，一定这么想：“嗨！我真是需要那件衣服，那本应该是我的！” 我们如果留意周围的情况，会发现我们的社会也有这样的不和睦，因为有人生活比较富有舒适，而有的人就会嘀咕：“为什么我不能像那些人那样？”即使在教会里也会有这种情况，有人健康，有人多病，因此难免如此自问：“为什么我们这么体弱多病？”因此，把最好的给约瑟，而其他人却没有，这就造成手足的不和睦。第二，人性的破碎，哥哥们因为弟弟有件华美的外衣，而他们却没有，这让他们非常妒恨。我们人里面都有妒恨的种籽，不只是那些哥哥们有，我们全都有。然而身为基督徒，我们蒙召首先是要看到这点，认识到妒恨是一个罪，我们才能加以制止。
— 赛普恩·顾琪恩达牧师
书写了约瑟触怒他的兄长们，造成先祖们的不和睦之后，摩西转到第二个部份，记载在 37 章 12 到 36 节，这段经文叙述约瑟的兄长们如何卖他为奴隶。
兄长们卖约瑟他
我们看到哥哥们抓住约瑟，剥掉他华美的外衣，打算要杀害他。最年长的流便试图要救约瑟脱离，却是徒然。最后是犹大说服其他兄弟们，说他们应该把约瑟卖
为奴隶，而不是杀害他。这个段落止于哥哥们把约瑟被野兽吞吃的虚假恶信报给雅各。哥哥们把约瑟那件被血沾染的外衣拿给雅各看，雅各陷入沉痛的悲哀。
这两段情节介绍了引人注目的问题，由此铺设出约瑟和他兄弟们的整个故事。这是以色列支派的族长们悲惨不和的起头。
写完对于约瑟未来的掌权，先祖们的不和这个开头的问题之后，摩西转到第二阶段，记载在 38 章 1 节到 41 章 57 节，我们看到情节提升到约瑟威吓的掌权。
约瑟威吓的掌权（创世记 38 章 1-41 章 57 节）
在这个部份，摩西用了戏剧性的反讽写法，就是故事中的人不觉察，但他的观众却能看到的情况。首先，约瑟的兄弟们，以犹大为代表——居住在迦南地，他们满有信心，以为已经止住约瑟能够比他们优越的情况。他们不知道的是，在遥远的埃及，约瑟掌权的地位越发高升。上帝将约瑟的为奴生涯，转成他能超越家人的路径。
约瑟威吓的掌权可分为两个主要部份。首先是 38 章 1 到 30 节，描述犹大在迦
南地得罪她玛。然后是 39 章 1 节到 41 章 57 节，我们得知约瑟在埃及的成就。我们先来看犹大在迦南地犯罪。
犹大在迦南地犯罪 (创世记 38 章 1-30 节）
在这一章，犹大成为舞台的中心人物，因为在前一章是他，而不是流便，使得约瑟免于被杀害。因此，这个部份叙述着雅各这个在众弟兄里占最高地位的儿子，他的一些行动。这一段关于犹大在迦南地犯罪的情节是始于 38 章 1 到 5 节，讲到犹大儿子们的出生，而第二节以谴责的口吻讲到犹大娶了一个迦南女子。
6 到 11 节我们看到关于犹大的儿子们与她玛的叙述。首先犹大让他的长子珥
娶她玛为妻。珥过世后，犹大将她玛给他的次子俄南。寡妇嫁给亡夫的兄弟，或是娶无后嗣的寡嫂为妻，是定规于申命记 25 章 5 到 10 节，这是为了确保过世的兄长
能有后代，也是对寡妇的保护。但是在第 9 节，俄南却拒绝让她玛能生一个孩子，
因此第 10 节上帝也取走俄南的生命。犹大害怕他第三个儿子，也是幼子示拉，也遭遇同样命运，所以犹大不让示拉娶她玛，反而让她玛羞辱的回到她的父家。
12 到 26 节我们读到她玛如何诱惑犹大的故事。当她玛知道自己不能嫁给示拉之后，她装扮成一个妓女去诱惑犹大。她巧妙的骗取了犹大的印，带子和他手中的杖，作为当头。三个月之后，在 24 到 26 节，犹大听到她玛怀孕了，愤怒的要把她处死。但是她玛显示出犹大之前给她的印，带子和手杖，犹大因此知道自己所作 的，而承认自己的罪过。创世记 38 章 26 节，犹大这么说道；
她比我更有义，因为我没有将她给我的儿子示拉。（创世记 38 章 26
节）
这节经文显示先祖犹大承认，他所犯的罪比她玛所行的还更恶劣；他的谦卑认罪和悔改是一个好的榜样。因着认罪悔改，心思转变，犹大得罪她玛的故事产生正面的结果，不像之前所记载的，犹大经由迦南妇女所生的几个儿子，摩西在这部份的结尾，提到犹大经由她玛生下两个儿子，那是记载在 27 到 30 节；法勒斯和谢拉都成为犹大支派里的显著人物。
我们记住犹大在迦南犯罪的事迹，现在来看与约瑟威吓的掌权有关联的第二部份，那是记载在 39 章 1 节到 41 章 57 节，这段冗长的叙述讲到约瑟在埃及的成
就。
约瑟在埃及的成就（创世记 39 章 1-41 章 57 节）
这个部份可以分成三个主要段落，第一个段落是记载约瑟从波提乏家到监狱，在 39 章 1 到 23 节。约瑟到达埃及之后，很快蒙受波提乏的喜爱，得以管理他的家产。但是波提乏的妻子企图诱惑约瑟，当她不得逞之后，反而诬告约瑟行为不检。虽然约瑟极力抗拒她的亲近，波提乏还是相信妻子的诬告，而把约瑟下在法老的监狱里。在那里，约瑟很快得到监狱长的信赖。因为这个情节是接着犹大得罪她玛的故事，因此很清楚显出其间的不同：犹大早先的放荡淫乱对比约瑟道德的纯全。
当我读着犹大和她玛的故事时，几乎觉得这一章似乎不应该放在这里。但是如果你认真的读上下文，就会明白上帝为什么在此安插这个故事，把它放在已经开始的约瑟故事之后。我想祂的目的是要显出其中的差异，一个不公义的人对比一个公义的人。约瑟极力抗拒波提乏妻子的性诱惑，而犹大竟然心甘情愿与妓女淫乱，即使对方可能是个庙妓。你可以看到这其中的对比，也看到上帝要以长子的双倍福份来祝福约瑟，虽然约瑟不是头生的，而然，却是他带领他们全家行在公义的路上。
— 司提反·布莱默博士
第二，在 40 章 1 节到 41 章 45 节，约瑟从监狱到法老宫廷。在这个段落，摩西解释约瑟如何因着替法老的两个官吏解梦而得以掌权；后来他又替法老解了七个丰年和七个荒年的梦。
第三个段落，在 41 章 46 到 57 节，摩西总结约瑟在法老宫廷里掌权。在这个段落里，摩西讲述约瑟在埃及位高权重，仅次于法老，他是如何行使他的权柄。在约瑟成功上升的每个段落，摩西总是清楚表明，约瑟得以掌权，不是靠着他的灵巧机智，而是因着上帝的手。
我们已经谈过了对于约瑟未来的掌权，先祖们的不和，以及约瑟在埃及威吓的掌权，现在要来看故事的中心转折点：在埃及先祖们的和好和团聚，记载在创世记 42 章 1 节到 47 章 12 节。
和好与团聚（创世记 42 章 1-47 章 12 节）
和好与团聚这个中心叙述，包含约瑟的家人从迦南到埃及的三次紧密关联的旅程。第一次旅程是记载在创世记 42 章 1 到 38 节。第二次旅程是在 43 章 1 节到 45
章 28 节，第三次旅程是在 46 章 1 节到 47 章 12 节。让我们先来看第一次的旅程。
第一次旅程（创世记 42 章 1-38 节）
第一次旅程是三个之中最简单的，可以分成三个部份。首先是 42 章 1 到 5
节，因为大饥荒，从迦南兄弟们前往埃及。在这个部份，雅各差遣了约瑟的所有兄长们去埃及买粮食，只留便雅悯在家。
第二个部份，在 42 章 6 到 28 节，讲到发生在埃及的事情，就是约瑟认出他的哥哥们。约瑟没有显示他的身份，反而测试他兄长们的品格，要他们回迦南去带便雅悯来埃及。起先，约瑟威胁要把他们全拘留在监狱里，只让一个人回去带便雅悯来埃及，于是那些兄长们意识到他们遭报应的时候到了，42 章 21 节，他们彼此 说：“我们在对待弟弟的事上实在有罪[新译本]”。三天之后，约瑟留下西缅，让其他人回去带便雅悯。约瑟吩咐人把粮食装满他们的袋子，连同他们来买粮的银子也放在里面。那些兄长回去时，其中一个发现袋子里的银钱，他们就非常惊惧，在 28 节喊着：“这是上帝要向我们做什么呢？”
第三个部份是 29 到 38 节，叙述兄弟们回到迦南所发生的事情。他们试着说服
父亲，让他们带便雅悯同去埃及，但是雅各拒绝，因此兄长们只好留在迦南地。
第二次旅程（创世记 43 章 1-45 章 28 节）
我们简短的看了第一次旅程，现在来看第二次旅程发生的事情，记载在创世记
43 章 1 节到 45 章 28 节。虽然比第一次的行程复杂些，第二次旅程也可分成三个
主要部份。第一个部份是 43 章 1 到 14 节，是兄弟们前往埃及之前的事情。他们的粮食已经吃完，雅各最后同意让便雅悯和他的哥哥们一起去到埃及。
第二个部份是 43 章 15 节到 45 章 24 节，包含了几个冗长的描述，讲到发生在
埃及的事情。首先是 43 章 15 到 34 节，约瑟在他的家里盛宴款待他的兄弟们，但是他依然没有泄露他的身份。43 章 30 节叙述约瑟见到便雅悯，心里激动，还离开房间，偷偷痛哭一番。
4 4 章 1 到 13 节，约瑟继续测试他的哥哥们，吩咐家宰把他们的袋子装满粮
食，各人的银钱依然放回，又在便雅悯的袋子里放了一个银杯。约瑟让他的兄弟们回迦南地去。在约瑟的授意下，家宰追上兄弟们，在便雅悯的袋子里“找到”银 杯，于是将他们全带回约瑟的家里。
14 到 34 节犹大恳请约瑟开恩，在 16 节承认道：“上帝已经查出仆人的罪孽了”。犹大然后无私的愿意替代便雅悯，留在埃及。约瑟被犹大谦卑的恳求感动，在 45 章 1 到 15 节，约瑟终于向他的兄弟们显示自己的身份。45 章 2 节告诉我
们， “[约瑟]放声大哭，埃及人和法老家中的人都听见了”。第 7 节约瑟说明是
上帝派遣他去到埃及，“为要给你们存留余种在世上，又要大施拯救，保全你们的生命。” 他吩咐他的兄弟们要把父亲雅各带到埃及，这个场景结束于 14 到 15 节的一个动人的场面，约瑟和便雅悯抱头痛哭，约瑟也和其他兄长们彼此亲嘴和交 谈。
约瑟故事的中段讲到约瑟和兄弟们的和好。他已经被卖到埃及，从苦难中挣扎出来。饥荒发生后，约瑟的兄长们去埃及买粮，舒解饥荒。但是在过程中间，特别是 45 章，我们看到一个辉煌的景象，那是整卷创世记里最戏剧性和动人的情节之一，就是约瑟终于和他的兄长们和好，他们彼此拥抱，大声痛哭。这一章和之前的，都描述他们的哭泣，哭到连埃及人都诧异他们为什么那么痛哭。之前兄弟们是那么不和睦，到那时他们团聚和好，那是多么美好的一个场
面。这样的手足合一来自约瑟先测试他的哥哥们，发现他们已经改
变。不再如同过去，像起初那样要谋害他的性命，又欺骗他们的父亲。他们已经改变，其中特别是犹大的言行，更凸显出他们的转 变。和好来自于这些哥哥们的转变，而约瑟本人也有改变，他已经从一个急躁轻率，为自己的梦等诸如此类的事骄傲自满的人，变成一个权重位高却大有怜悯的人。从那几章记载的那些转变，他们如今在一起，抱头痛哭的场面是何等宝贵，那个景象也必然深印在摩西时代的以色列人心里。
— 理查德·伯瑞特博士
然后 45 章 16 到 24 节，法老吩咐约瑟要他的兄弟们回去接雅各过来。20 节法老应许约瑟“埃及全地的美物都是你们的。” 约瑟照着法老的意思，指示他的兄弟们要持续这样的和谐关系，24 节约瑟告诉他们：你们不要在路上相争。
第二次旅程的最后，45 章 25 到 28 节，叙述兄弟们回到迦南地。他们告诉雅
各在埃及发生的事情，最后雅各同意和他们一同去到埃及。
谈过了第一和第二次旅程先祖们的和好与团聚，我们接着来看创世记 46 章 1
节到 47 章 12 节的第三次旅程。
第三次旅程（创世记 46 章 1-47 章 12 节）
第三次旅程分成两个主要部份。首先是 46 章 1 到 27 节，叙述再次兄弟们前往埃及，但这次还加上雅各。1 到 7 节，我们读到他们的行程，还有上帝再次保证雅
各会在埃及蒙受祝福；旅程就此终结。46 章 8 到 27 节是和雅各同去埃及的儿子与孙子们的名单。
其次，正如第一和第二次的旅程，46 章 28 节到 47 章 12 节这个部份叙述在埃
及发生的事情。46 章 28 到 30 节讲到由犹大主导的，雅各与约瑟的团聚。接着是
46 章 31 节到 47 章 12 节，法老欢迎约瑟的家人，吩咐他们要在约瑟的照顾之下住在歌珊。
写完先祖们的和好与团聚之后，摩西转到第四阶段，故事开始下行，47 章 13
到 27 节摩西讲述在埃及约瑟的恩慈治理。
约瑟的恩慈治理（创世记 47 章 13-27 节）
47 章 13 到 26 节，我们看到饥荒的情况随着时间越发严重。约瑟设法让埃及和迦南地的人都有粮食可吃。他借着收购埃及和迦南人的牲畜和土地来养活他们，也巩固法老的权利。在这个过程中，他拯救了无数的生命。
叙述的末了，创世记 47 章 27 节，摩西提到约瑟的治理，如何让雅各和他的儿子们受益，摩西如此写着：
以色列人住在埃及的歌珊地。他们在那里置了产业，并且生育甚多。（创世记 47 章 27 节）
紧接着起初先祖们的不和，故事上行到约瑟威吓的掌权，兄弟们的和好与团 聚，还有在埃及约瑟的恩慈治理，我们来到摩西关乎约瑟和他兄弟的故事最后阶 段。创世记 47 章 28 节到 50 章 26 节，约瑟一大家人在约瑟治理下经历先祖们的和睦相处。
先祖们的和睦（创世记 47 章 28-50 章 26 节）
这个最后阶段化解了开头族长们不和睦的问题。把焦点集中于约瑟家人的和谐关系，如此确立以色列所蒙受的祝福，这对于摩西最初的听众是特别的重要。
讲到先祖们的和睦的这几章可分为两个主要部份。首先是创世记 47 章 28 节到
50 章 14 节，摩西把焦点集中于雅各在他晚年所作的持久性家族遗命。然后是创世
记 50 章 15 到 26 节，我们看到约瑟持久的家族遗命。让我们先来看雅各的家族遗命。
雅各的家族遗命（创世记 47 章 28-50 章 14 节）
这个段落始于雅各临终时期，47 章 28 到 31 节，摩西说明雅各要求约瑟起誓
要把他埋葬在迦南地。然后 48 章 1 节到 49 章 28 节，我们读到在两个关乎雅各给予祝福的聚会场面。
第一个会面记载在 48 章 1 到 22 节，雅各私下祝福约瑟和他的两个儿子，以法莲和玛拿西。约瑟在此领受双倍的产业，这通常是给予长子的尊荣，因为雅各决定对待以法莲和玛拿西如同他自己的儿子，地位和他们的叔伯是一样的。然而没想到的是，雅各把约瑟的次子以法莲置于约瑟的长子玛拿西之上。
在私下给予约瑟和他的儿子们祝福之后，49 章 1 到 28 节记载，雅各所有的儿子们也领受他最终的祝福。雅各召聚了所有的儿子们一起，然后先祖一个一个的，按着他们各自的所行所为，给予合宜的祝福。依照雅各最后的祝福，这些安排是要代代相传的。
这个部份结束于创世记 49 章 29 节到 50 章 14 节，我们看到雅各的过世和埋 葬。经文告诉我们约瑟完成他父亲要埋葬在迦南的愿望，然后他就回到埃及去了。
在约瑟治理之下，先祖们的和睦不只包含雅各的家族遗命，也含有约瑟的家族遗命，记载在创世记 50 章 15 到 26 节。
约瑟的家族遗命（创世记 50 章 15-26 节）
这个扼要的段落可分成两个简短的报导，50 章 15 到 21 节约瑟对他的兄弟们再次保证他对他们的善意。约瑟的哥哥们求取他的饶恕，而约瑟恩慈的原谅他们。
在约瑟和他兄弟们的故事里，我们看到的重点之一就是饶恕的力 量，即使周遭处境对我们而言非常艰难，而其他人却没有在同样困难的情况里，我们还是信赖上帝对我们有美好旨意。我们甚至可以这么说：“是他们把我放在这样的情况里！”但是，我们发现，尽管约瑟知道是哥哥们把他贩卖为奴，他对他们所行的回应却是信赖和顺服主的旨意，乃是上帝命定他要来成就一个独特而重要的使 命。
— 麦克尔·瓦尔科尔博士
创世记 50 章 19 到 21 节，约瑟告诉他的哥哥们：
不要害怕，我岂能代替上帝呢？从前你们的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。现在你们不要害怕，我必养活你们和你们的妇人孩子。（创世记 50 章 19-
21 节）
约瑟和他兄弟们的故事完结于创世记 50 章 22 到 26 节，约瑟要他的兄弟们起
誓。创世记 50 章 25 节这么描述：
约瑟叫以色列的子孙起誓说：“上帝必定看顾你们；你们要把我的骸骨从这里搬上去。”（创世记 50 章 25 节）
根据创世记，这个誓言是约瑟在临终之前和他兄弟们最后的互动。约瑟的兄弟们代表他们的后代，答应约瑟，当上帝带领以色列人离开埃及时，他们会兑现约瑟的心愿，带着他的骸骨，然后把他埋葬在应许之地。
约瑟最后对他兄弟们和家人的遗言是“上帝必然看顾你们，你们要把我的骸骨从这里搬上去。”身为埃及的统治者，一旦约瑟过世，他的尸体必然是被用香料薰存，收殓在棺木里。每次他们看到这个棺木，就想起上帝给约瑟的应许，给他们先祖们的承诺，说他们都要回到那地。约瑟说：“你们要带着我的骸骨一起去，让它们跟你们一起到应许之地。”他那遗留的骸骨要来领受上帝的应许。因此当犹太人离开埃及时，摩西带着约瑟的骸骨与他们一起出去。此 外，在那四十年的岁月里，那些骸骨成为一个象征，一个视觉辅 助，表明上帝给予的极大应许，以色列子民必要进入应许之地。那些骸骨至终埋葬在示剑，我认为它所显示的原则非常简单：上帝的应许比生活中任何事物都还真确，上帝必然信守祂的承诺。
— 莱瑞·沃特斯博士
约瑟和他的兄弟们这一课到此，我们已经探讨了摩西描述的结构和内容，现在要来看这一课的第二个议题，就是这几章的几个重要主题。
重要主题
约瑟和他兄弟们的故事对于创世记最初的听众有许多提示，超乎我们在这里能够讲述的；如果要谈现今的应用也是如此。但是当我们从原本听众的景况来看这几章，会发现到有几个重要主题凸显出来。当然这些主题无法涵盖约瑟的故事书写时要给予原本听众的所有影响，也无法阐明所有我们现今应该有的应用；不过这些主题给我们一个方向，来明白创世记这个部份的一些最重要的特质。
我们采用两个方式来看这几章的一些重要主题。首先，我们要来看约瑟的故事和亚伯拉罕、以撒、雅各的故事都有的一些共同重点；然后，我们要更仔细的探讨凸显在约瑟和他兄弟们的故事里的两个特别重点。让我们先来看一些共同重点。
共同重点
我们从创世记的其他几课里看到，关于亚伯拉罕、以撒和雅各的故事里有四个重要主题，而这几个主题也同样出现于约瑟和他兄弟们的故事里，也就是强调上帝对以色列施恩， 要求以色列对上帝忠诚，上帝祝福以色列，还有上帝透过以色列祝福其他人。让我们稍微花点时间思想在圣经的这个部份，关于上帝施恩给以色列这个主题。
上帝对以色列施恩
圣经经文用特别的文字描述上帝的恩典，怜悯和良善，但是我们在约瑟的故事里很少看到这些词语；然而我们还是能看到上帝施恩的这个主题贯彻在这几章里。在我们所谓的约瑟时代的“那个世界”，上帝不时的会提醒约瑟和他的家人关乎祂过去的恩典，就是在他们的年日之前祂所施行的恩典。上帝也在每个转折点上对约瑟和他的家人显示祂持续的恩典。而当上帝指向未来的事件时，祂经常指明约瑟和他的家人有一天要领受未来的恩典，特别是回到应许之地的恩典。
但是这三种恩典并不单只是塑造约瑟的故事，摩西书写约瑟的景况里上帝的恩
典，为的是让他原本的会众能反思到在“他们的世界”里，上帝多方的对他们显示祂的恩典。
同样的，身为基督的跟随者，上帝对约瑟和他家人施行的恩典也适用于现今 “我们的世界”里。当然我们能应用在许多方面，不过我们还是从基督国度的三个阶段来思想，比较有所帮助。从我们新约的角度，上帝对于约瑟和他兄弟们的过去恩典，若是要适用于我们，那就是在国度的奠基开启时，显示于基督第一次的降 临。每次我们在约瑟故事里看到上帝持续的恩典，就被提醒在整个基督国度延续进展时，在我们每天生活中上帝持续的施恩。而且如同约瑟和他的家人期盼上帝未来的恩典，在基督国度的成全圆满时，我们同样期盼，上帝的恩慈显现于新天新地 里。
随着上帝对以色列施恩这个共同重点，我们接着来看以色列需要对上帝忠诚。
以色列对上帝忠诚
关于约瑟与他兄弟们的“那个世界”，摩西叙事的不寻常特质之一，就是他都没有提说从上帝而来的命令或是口头指示。摩西反而是要以色列人按着在“他们的世界”里所领受的律法，来衡量约瑟在他的世界里对上帝的忠诚。
当然摩西知道那些先祖们不可能靠着对上帝律法的忠诚来得着他们的救恩，那是绝对不可能的！但是他们在故事中每个阶段的顺服与否，显示出他们内心真正的状况。因此，摩西要他的会众们按着约瑟的故事，来省察他们自己的内心。
例如，从负面来看，摩西不必明讲出上帝不喜悦约瑟的哥哥们设计要杀害他。他的听众已经知道这样的行为是违反出埃及记 20 章 13 节十诫里的第六个诫命，不
可杀人。而把约瑟贩卖为奴则是违反申命记 24 章 7 节提到的律法。还有当哥哥们
欺骗雅各的时候，他们也是违逆出埃及记 20 章 12 节要孝敬父母的诫命。当犹大与
她玛共寝，以为她是一个妓女，他则是违逆了出埃及记 20 章 14 节提到的不可奸
淫，以及利未记 19 章 29 节的其他诫命。
但是从正面来看，摩西也让他的听众按着他们对上帝律法的认知，来鉴定约瑟和他兄弟们对上帝的忠诚。例如约瑟抗拒波提乏妻子的诱惑而显示他的贞操圣洁，他遵守了出埃及记 20 章 14 和 17 节提到的第七和第十个诫命。后来在创世记 46 章
29 到 34 节，约瑟和他的兄弟们按着出埃及记 20 章 12 节的第五个诫命，孝敬雅
各。约瑟的哥哥们在约瑟面前谦卑认罪悔改，显示出利未记 5 章 5 节的律法。约瑟
对待他兄弟们的恩慈怜悯显示出他忠实于利未记 19 章 18 节上帝的话语。
因此，我们看到，当摩西描述“那个世界”里忠诚与不忠诚的行为时，他是要那些最初的以色列会众在“他们的世界”里留心对上帝的忠诚与否。
身为现代的基督徒，至少有三个方式，让我们从约瑟的故事来探讨我们对上帝的忠诚与否。首先，我们可以查看故事里的这些范例，与耶稣，特别是在国度奠基开启时，对上帝全然的忠诚，两者之间的类似与差异。第二，在基督国度的延续进展中，我们应该要把约瑟故事里的道德信念应用于每天的生活中。最后，约瑟故事里对忠诚的要求，也让我们留心，当基督在祂的国度成全圆满再来时，会有什么事情发生。到那时，所有对基督执守忠信的人会被全然证实，而在新天新地里成为上帝完全顺服的仆人。
我们已经探讨了上帝给以色列的恩典和以色列对上帝忠诚这两个共同重点，现
在来看约瑟故事和前先祖史里的第三个共同重点，那就是上帝对以色列的祝福这个主题。
上帝祝福以色列
就约瑟和他兄弟们所处的“那个世界”，我们应该指出，有时尽管先祖们不忠诚，上帝还是倾下祂的祝福；而有时则是回应他们的忠诚而赐福给他们。摩西提到上帝在“那个世界”里赐福给祂的子民，目的是要他原本的听众也明白，在“他们的世界”里，尽管他们不忠诚或是回应他们的忠诚，上帝也可以用无数方式来祝福他们。
约瑟和他兄弟们故事里上帝的祝福，同样也适用于我们现今的世界。有时尽管我们不忠诚，或是回应我们的忠诚，上帝都会怜悯赐福。在基督国度的奠基开启 时，上帝倾下祂的祝福给祂的子民，藉此我们找到约瑟故事和我们生活的关联；我们也看到，在基督国度的延续进展时，上帝依然祝福我们；而我们也期盼在基督国度的成全圆满时，上帝将是如何的赐福于我们。
除了上帝施恩给以色列，以色列需要对上帝忠诚，还有上帝祝福以色列，约瑟的故事还有另一个共同重点，那就是上帝透过以色列祝福其他人。
上帝透过以色列祝福
创世记 12 章 3 节，22 章 18 节，和 26 章 4 节这些经文告诉我们，上帝赐福以色列，也授命亚伯拉罕和他的后裔要将祂的国度和祝福传遍所有邦国。这个主题在约瑟的世界里，主要显现于约瑟治理埃及，由此而使得许多人蒙受祝福。例如创世记 39 章 5 节提到，上帝因着约瑟而赐福波提乏；创世记 39 章 22 节在法老的监狱
里，约瑟成为监狱长的祝福；创世记 41 章 25 节叙述约瑟为法老解梦，而带给法老
祝福。但是对于众人最大的祝福来自约瑟居高位执政，因此得以祝福许多埃及人和周围的国家。创世记 41 章 56 到 57 节如此记载：
当时饥荒遍满天下，约瑟开了各处的仓，粜粮给埃及人 各地的人
都往埃及去，到约瑟那里籴粮，因为天下的饥荒甚大。（创世记 41
章 56-57 节）
我们不难看出以色列成为多人的祝福这个主题，如何应用于摩西原本听众“他们的世界”里。首先，当那些以色列人听到约瑟的故事，他们必然受到鼓舞，知道他们的先祖们曾经祝福了许多人。他们也明白上帝曾呼召他们，要在他们的年日，把上帝的祝福带给其他人。而且他们也会期盼，未来，他们的后裔也会把上帝的祝福传到世界各地。
你必然也预期到这个主题也应用于现今我们的世界里。基督在祂的国度奠基开启时赐予全地祂的祝福；在祂的国度延续进展时也借着教会祝福全地；有一天，当祂的国度成全圆满时，在新天新地里祂会祝福世界每个族裔和国家。
特别重点
我们已经探讨了约瑟故事的几个重要主题，我们谈到了约瑟故事和创世记里其他先祖历史之间的共同重点，现在要来看约瑟故事里很明显的两个特别重点。在这一课里，之前我们曾经提到：
约瑟和他兄弟们的故事教导以色列的众支派，在他们面对要争战和居住应许之地时，应该要怎样和睦相处。
我们已经看到，创世记的这个部份很大篇幅是涉及约瑟和他兄弟之间不和睦以及和好的情况。约瑟和他的兄弟们是以色列 12 个支派的先祖，因此他们之间的互
动情况，直接关联到摩西时代以色列众支派之间的相处互动。创世记 50 章 24 到
25 节，约瑟临终的话语，把这样的关联清楚凸显出来：
约瑟对他弟兄们说：“我要死了，但上帝必定看顾你们，领你们从这地上去，到他起誓所应许给亚伯拉罕、以撒、雅各之地。”约瑟
叫以色列的子孙起誓说：“上帝必定看顾你们；你们要把我的骸骨从这里搬上去。”（创世记 50 章 24-25 节）
约瑟时代的“那个世界”与摩西原本听众“他们的世界”，两者之间的关联性是不言而喻。摩西所叙述的约瑟和他兄弟们故事的结尾是，约瑟明确预期到创世记的原本听众在他们有生之年会经历的事情，那就是进入应许之地。
我们可以用许多方式来总结约瑟临终遗言和原本听众的经历之间的关联提示。但是就我们这一课而言，我们只看两个特别重点。首先，我们要探讨约瑟和他兄弟们的故事，主旨乃是要促进摩西时代以色列众支派全民的合一 团结；其次，我们要看他的话语如何确认上帝所命定的以色列众支派之间全民的多元差异。让我们先来看全民的合一这个主题。
全民的合一
要明白全民合一这个主题的重要性，我们需要指出，约瑟和他家人的故事是从一个屡次出现于创世记的模式中分离；我们也许可以把这个模式称之为“独一的传承，所谓独一的传承，我们乃是说上帝特别的恩惠随着时间是透过一个主要的人物或是先祖而传递下去。
我们可以这么想，在创世记 1 章 1 节到 11 章 9 节的太古历史，上帝首先任命亚当和他的后裔要遍满世界，治理全地。他们要将上帝荣耀的国度扩展到全地。但是随着罪的进入，上帝的应许于是只单独透过塞特，而不是该隐，传承下去。上帝
特别的恩惠借着塞特后代的这一脉传下去，直到上帝只和挪亚坚立圣约。挪亚有三个儿子，闪，含和雅弗，但是上帝的应许只借着闪的血脉传承下去。到了太古史终了，闪的后代亚伯拉罕成为上帝应许的独一传承者。
而创世记 11 章 10 节到 37 章 1 节的前先祖史也继续这个独一的传承模式。亚伯拉罕的应许是只传给以撒，而不是以实玛利或是亚伯拉罕其他的儿子们。然后上帝给以撒的应许是单单传给雅各，而不是以扫。
这个在创世记前面 36 章出现的独一传承的重要模式，到了约瑟和他兄弟的故事，忽然停止了。在创世记的这个部份，摩西强调的是“含括的传承”，他相信上帝特别的恩惠是从雅各传给他 12 个儿子们，而不是只传给一个人。当雅各过世
时，12 个儿子和他们的后代，就是以色列的 12 个支派，共同承继雅各应许之地的
产业。雅各的产业传给所有的儿子们这个含括性的传承，于是呼召摩西时代的以色列会众要持守全民的合一。
当我们陆续读雅各，约瑟和他的哥哥犹大的叙事时，会看到这个家庭里有好多纷争，冲突，嫉妒，吵闹；而上帝并不喜悦祂立约的族群过这样的生活。因此这个故事成了一个范例，当约瑟和犹大至终能联合一致，不再彼此冲突，让我们看到上帝如何在这个立约的族群里运作，带来他们的合一。这也成为未来的一个好榜样，约瑟和
犹大是以色列的两个主要支派。他们那样的合一，乃是上帝要祂的立约族群所效法和持守的。
— 罗伯特·奇颂模博士
我们之前谈到，约瑟和他兄弟们的故事始于彼此之间的不和睦，起源于兄弟们互相犯罪。但故事结尾是兄弟之间和好。摩西用这样的方式，让跟随他的每个人清楚明白上帝是呼召以色列众支派要寻求民族的团结一致。如同约瑟故事所描述的，上帝曾经赐给亚伯拉罕、以撒和雅各的应许之地，是所有以色列人要共同承受的产业。
因此，摩西在其他地方也呼吁以色列众支派要合一团结，也就不足为奇了。例如出埃及记 19 章 8 节，在西奈山，摩西要全体以色列百姓一致同意与上帝立约。
在民数记 32 章还有约书亚记 1 章 12 到 18 节，摩西和约书亚都坚持所有的支派在
分地各自居住之前，都应该一起和迦南地的人争战。还有申命记 29 章 2 节，摩西把所有支派都召聚一起与上帝重新立约。
除此之外，后来旧约的作者们也继续强调以色列全民的合一。尽管大卫和所罗门有失误，但是那段统一的王朝期被认为是以色列的黄金年代。国家分裂成为南国和北国，绝不是上帝对祂子民的美好旨意。后来，以色列的先知们应许被掳回归之后众支派要再聚合为一。历代志这样的书卷因此坚持每个支派的代表们在被掳回归之后必须居住在应许之地。
摩西所强调的，在约瑟的世界里，12 个支派的先祖们必须团结一致，也激动以色列 12 个支派在“他们的世界”里要持守全民的合一。约瑟和他兄弟们的故事的这个重点，也适用于现今我们的世界里。如同以色列的所有支派共同承受产业，世界各地所有跟随基督的人也在基督里共同继承产业。耶稣在祂的国度奠基开启时
就设立这样的合一，我们在基督国度的延续进展中也要持守这样的合一。而且有一天当基督国度成全圆满时，我们要和所有上帝的子民一起欢欣的置身于完美的合一与和谐中。以弗所书 4 章 3 到 6 节，保罗这么说道：
用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心。身体只有一 个，圣灵只有一个，正如你们蒙召同有一个指望。一主，一信，一洗，一位上帝，就是众人的父，超乎众人之上，贯乎众人之中，也住在众人之内。（以弗所书 4 章 3-6 节）
注意这段经文的条理性。保罗呼吁跟随基督的人要竭力保守圣灵所赐合而为一的心，如同以色列众支派共同承受产业，我们也是如此：一个身体，一个圣灵，一个指望，一主，一信，一洗，和一位上帝和父。
约瑟和他兄弟们的故事让现今跟随基督的人有许多机会来反思我们中间经常会发生的分歧不和；当我们致力于让全世界上帝的子民团结一致时，这个故事也提供许多明智的指引。
约瑟的故事鼓励以色列民族要合一，因为他是充满了慈悲饶恕；而饶恕是达成合一的唯一要素，不只是对以色列人，也是对我们这些基督徒，对所有家庭和世上所有的人都是如此。约瑟曾经被哥哥们那样地恶待受苦，但是当他们有难的时候，他却拯救了他们。我们读约瑟的故事，看到他是怎样的饶恕，他那巨大的赦免。他们本是要他死，不要他活着，不想再看到他。但是约瑟却没有伤害他们，他拥有权力，他可以轻易那么作，但是他敬畏上帝，在信心上比他们都成熟，反而接纳了他们。这些特质是可以学习效法的，可以在十二个支派继续仿效，对我们而言也是如此，在我们的家庭，教会和社会中都可以继续效法。
— 赛普恩·顾琪恩达牧师
我们理解了摩西鼓励以色列人要全民的合一这个特别重点，也要明白摩西为什么需要这么做。简单来说，摩西强调以色列人要团结合一，因为上帝也命定祂的子民会有全民的多元差异。
全民的多元
简单的说，所有支派的先祖都是雅各的后嗣，但这并不意味着他们是被完全地一视同仁对待。相反的，旧约圣经的其他部份已清楚表明，上帝给予以色列的各支派有不同的特权和职责。而摩西强调以色列众支派要和谐相处的一个主要理由是：唯有当以色列人都认识到，正是上帝自己赋予各支派不同的特权与职责，他们才能持守以色列全民的合一。
如同合一的主题，多元的主题也交织穿插于约瑟和他兄弟的故事里，最明显的是创世记 47 章 28 节到 49 章 33 节。在那几章里，雅各把他的产业分配给 12 个儿子，但是他也在他们和他们后代之间，确立了持久性的区别。
在这几章里，摩西借着区分雅各的儿子们，来强调以色列全民的多元差异。对
我们而言，我们只看其中的两项，就是犹大和他的后代；以及约瑟和他的后代。让我们先来看犹大和他的后代。
犹大和他的后代 . 在这几章里，摩西有几次把犹大这个先祖放在中心位置，以此确认上帝命定犹大和他的后裔具有的显著突出地位。犹大首先出现在创世记 37 章 12 到 36 节，那里叙述哥哥们想要杀害约瑟，26 和 27 节，犹大从众弟兄中间
脱颖而出，成功的干预他们要伤害约瑟的计划。在 27 节犹大提醒他们，约瑟是我
们的兄弟，我们的骨肉，以此强调兄弟之间应该和睦的这个特质。我们在这里看到当众弟兄同意犹大的计划时，同时也肯定他的领导地位。
创世记 38 章 1 到 30 节犹大再次出现，摩西在这里叙述犹大在迦南地所犯的
罪。这一章显示犹大的放荡，对比约瑟在波提乏家中的正直操守，但是在 38 章 26
节，摩西提到犹大谦卑的认罪，犹大承认他玛比我更有义。显然上帝接纳犹大的悔改，因为上帝接着祝福犹大的两个儿子，法勒斯和谢拉。
44 章 14 到 34 节 先祖们第二次去到埃及时，摩西再次让人注意到犹大的领导位份。当便雅悯被控偷窃银杯时，犹大在约瑟面前挺身而出，恳求他的怜悯。他谦卑的求告，称呼自己和他的众兄弟是约瑟的仆人。从他承认“上帝已经查出仆人的罪孽”，显示他为着自己和众兄弟以前所作的事认罪悔改；他也尊荣自己的父亲，提到如果便雅悯不能回到迦南，“恐怕……灾祸临到我父亲身上”；他也勇敢的自荐要代“替这童子”，留在埃及。
最后在 49 章 1 到 28 节，在雅各临终的祝福里，犹大移到显著的位置上。8 到
12 节，雅各宣称犹大和他的支派要被提升到无与伦比的领袖位置上，犹大支派有
一天要成为以色列的君尊支派。创世记 49 章 8 到 10 节，雅各这么说道：
犹大啊，你弟兄们必赞美你；你手必掐住仇敌的颈项；你父亲的儿子们必向你下拜……圭必不离犹大，杖必不离他两脚之间，直等细罗[那应得权杖者]来到，万民都必归顺。[和合本修订本]（创世记 49 章 8-10 节）
注意这里所说的犹大的弟兄们必赞美他，他要用手掐住仇敌的颈项，意思就是他会征服所有敌对他的人；而犹大的父亲的儿子们-他的兄弟们—要向他下拜。如同之前提到的，摩西在这里显明犹大支派的权柄，要凌驾在以色列其他支派之上。
我们要注意，圭和杖是君尊的象征，是犹大的一个后裔会持有。犹大的君尊之
家要继续治理，“直等那应得权杖者来到，万民都必归顺”。
创世记 49 章 10 节是圣经第一次明确显示，犹大的一个后裔要成为全地君王的这个事实。这是清楚的述及大卫家的弥赛亚，而这个未来的君王将要履行创世记 12 章 3 节的应许，就是上帝对亚伯拉罕所说的“地上的万族都要因你得福”。透过这位君王，上帝的国度要扩展到全地。而从犹大而出的这位伟大君王也要领受 “万民的归顺”。
我们不难理解摩西为何强调犹大在那个世界里的提升，从而对他的原本听众在 “他们的世界”里讲话。犹大不是雅各头生的儿子，因此也不应该有这样突出的位份。但是，当摩西书写约瑟和他兄弟们的故事，以倡导族群合一时，他同时也期待他们按着上帝提拔犹大支派的这个事实，来维护这样的合一团结。
对于现今跟随基督的人，犹大的高升有许多隐含的意义。但是其中心主旨是上帝应许从犹大支派要出现一位至高的君王，这个应许全然应验在大卫公义的子孙，全宇宙的君王，耶稣身上。耶稣在祂国度奠基时，在天上领受他的权位。在祂国度延续时他依然掌权，直到他践踏所有的仇敌。而到国度成全时，他要在新天新地里作王直到永远。
我们已经探讨了摩西所强调的以色列全民的多元差异里，犹大和他的后裔的这个部份，现在要来看创世记里约瑟和他的后代这个部份。
约瑟和他的后代 . 我们之前已经看到，创世记 37 章 2 节到 50 章 26 节，约瑟是这个部份的主角。而且在这几章里，不像他的兄弟们，约瑟是个被高度理想化的人物。事实上，摩西对于约瑟品格瑕疵的唯一暗示，是记载在 37 章 2 到 11 节故事的最开头，我们看到约瑟向父亲报告哥哥们的劣行而激怒他们，他也对他们夸说那些关乎未来的梦。但即使是这个负面的描述也是很隐约的，因为摩西在第 2 节讲
到，约瑟那时只有 17 岁。
除了这么一点暗示性的小瑕疵，约瑟整体的形象是正面的。他忠心的服事波提乏，抗拒他妻子的诱惑，在服事波提乏过程中毫无差错。当他的哥哥们来见他时，他明智的测试他们，即使他们曾经恶待他，他还是仁慈的对待他们。他也显示对父亲和便雅悯的爱。身为埃及的治理者，他祝福了许多国家。摩西用这些方式，描写约瑟，正如雅各在创世记 49 章 26 节对他的描述。约瑟是“在兄弟中作王子”[新译本]。
实际而言，我们从生活经验可以知道，约瑟在他生平必然多次犯罪。除了耶稣
之外，每个世代的人都是如此。那么，摩西为何要如此的理想化约瑟这个人？他的目的是什么？答案就是上帝给予约瑟和他的后代在以色列众支派当中有特别显著的位份。
约瑟和他后代的显著地位首次出现在创世记 48 章 1 到 22 节，对于约瑟两个儿子的特别安排。在这几节里，雅各祝福约瑟的儿子们，以法莲和玛拿西，如同是他自己的儿子。按照历代志上 5 章 1 节，流便因为乱伦，而失去长子的位份；因此当雅各领养以法莲和玛拿西如同他自己亲生的，那就意味着约瑟如同是雅各的长子，领受双倍的福份。
这个安排里一个很吸引人的片段是出现于 48 章 13 到 20 节，雅各的祝福是把
以法莲置于玛拿西之上。约瑟细心的安排他的儿子们站在雅各面前，好让雅各的右手，就是祝福比较大的手，能按在玛拿西头上；而雅各的左手，祝福比较小的手，是落在以法莲头上。这样的安排很合理，因为玛拿西是约瑟的头生儿子。可是雅各没有解释，就把手交叉，用左手按着玛拿西，而右手按着以法莲。约瑟不喜欢这样的情况，设法要挪移雅各的手去抬举玛拿西。创世记 48 章 19 节如此记载接续所发生的：
他父亲不从，说：“我知道，我儿，我知道。他[玛拿西]也必成为一族，也必昌大。只是他的兄弟[以法莲]将来比他还大；他兄弟的后裔要成为多族。”（创世记 48 章 19 节）
或是说“他们要成为一族”。类似像民数记 2 章 18 到 21 节和申命记 33 章 17节的经文显示，以法莲支派后来比玛那西的人数更多，更显赫；事实上，以法莲是如此的昌大，以致到了王国分裂时期，以色列整个北国通常被称为是“以法莲”。也许这一切看起来和现今跟随基督的人没有什么关联，但是在约瑟与他兄弟们
的“那个世界”里，上帝赋予以法莲未曾预期的显赫，显示出上帝命定的安排，对于摩西原本的听众，在“他们的世界”里却是格外重要。摩西书写创世记，他即将要把带领国家的权柄交给他的弟子约书亚；然而约书亚却不是像摩西和亚伦那样，
来自利未支派，也不是来自君尊的犹大支派，而是来自上帝所祝福，要超乎其他支派的以法莲支派。事实上，摩西在这段记载里强调以法莲，是要证实他选择的继任者是正确合宜的。只有等约书亚过世之后，犹大支派才升到显著位置；但是带领整个以色列民族进入应许之地的是以法莲的约书亚。
身为现今跟随基督的人，约瑟和他兄弟们的故事的这个层面使得我们认识上帝在“我们的世界”里所命定的多种祝福和角色。在祂的国度奠基开启时，耶稣以各种恩赐祝福祂的子民，例如使某些人成为使徒，先知，教师等。祂呼召不同的人，赋予他们不同的权限和职责，基督确立这样的多元性，不是要区隔祂的子民，而是要他们能彼此结合，在整个基督国度的延续进展时期，圣灵继续按着祂的旨意赐下所有恩赐。而且到了国度成全圆满时，我们还是会看到上帝以不同方式来尊荣那些跟随基督的人。当我们将约瑟和他兄弟的故事应用在我们现今的世界里，我们必须认清和重视在每个世代，上帝对于祂的子民不同的命定和指引。
总结
在约瑟和他的兄弟们的这一课里，我们探讨了创世记这个最后主要部份的结构和内容，也看到摩西如何运用这几章来强调一些重要主题，除了包含创世记前面几个部份的主题，摩西还列出这几章的几个特别重点，例如以色列民族的全民的合一与多元。
约瑟和他的兄弟们的故事显示对于以色列先祖们要和睦相处是何等困难，但是至终，上帝在他们中间建立了弟兄的情谊。摩西书写这个纷争、和解到和谐的故 事，原本是要呼吁以色列的十二个支派在他们的年日里悔改并合一，成为上帝的子民。身为基督的跟随者，这个故事也呼吁我们要抵挡分裂，看重彼此之间爱心的联系。在基督的身体里，我们是共享基督的产业。现今为了让上帝荣耀的国度能扩展到全世界，我们也要致力于上帝子民的合一团结；对于此，约瑟和他兄弟们的故事也给予我们宝贵的指引。