讲章

在这一课，我们将考查约翰一书，约翰二书，约翰三书和启示录。虽然约翰书信的作者并没有显明自己的身份，但是现有的证据指向作者是使徒约翰，西庇太的儿子。第一世紀的人把约翰视为本书信的作者，而且这三封书信的写作风格都与约翰福音相似。这些考察到的信息都把作者指向约翰，“耶稣所爱的那个门徒”（约翰福音13章23节），他正是这三封书信的作者。

约翰是在公元80年后期和90年早期写第一封书信。书信的内容（特别是约翰福音2章12-14节；3章1节和5章13节）很清楚是写给信徒的。但是因为信中没有提及特别的人名或地名，所以这封书信也被称为流通书信，被送往各地的基督徒。约翰写这封信有二个目的。首先，帮助读者知道他们有永生，而且面质诺斯底学派的教师，他们混肴迷惑信徒，约翰也暴露他们错误的教导和不道德的生活方式。

约翰不得不与假教师们正在提倡的抗争，帮助信徒们对他们是基督徒这事实有信心。这些假教师贬低基督徒与上帝关系中的信心，约翰提供给他们一系列的检测方法，以此来解决疑惑。在1章6节约翰写到，“我们若说是与神相交，却仍在黑暗里行，就是说谎话，不行真理了。”接着又在2章4节写到，“人若说【我认识他】，却不遵守他的诫命，便是说谎话的，真理也不在他心里了。”又在2章6节写到，“人若说他住在主里面，就该自己照主所行的去行。”2章9节写到， “人若说自己在光明中，却恨他的弟兄，他到如今还是在黑暗里。”在4章20节写到，“人若说，【我爱神】，却恨他的弟兄，就是说谎话的；不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的神（有古卷作“怎能爱没有看见的神呢？）”约翰的目的是，基督徒需要用来确认他们是真基督徒的证据是生命的品质。

约翰在书信中的言语是严肃的。但是考虑到一个事实，他与主的关系很亲密，他被称为爱的使徒，也是耶稣最亲密的朋友之一。当我们读到约翰福音和他写的书信，我们几乎可以听到他说，“你知道吗，我真的爱耶稣。我完全投入祂交给我的使命。当我看见有些人自称是耶稣的跟随者，却活出与祂的教导相反的生命时，我不喜欢这样，这也使我深深担忧。”他清晰地陈述和重复的一点就是，如果你宣称与基督同行，就活出与祂同行的生命。如果你不与基督同行，要正直的承认。对约翰来说，这一点生死攸关，因此他绝不留情面。

约翰一书的主要思想是，只有与别的基督徒相交，或有团契生活的基督徒才能带着信念生活。约翰的论点是，唯一知道基督教教义和精神是否有效的标准就是活出这些教义。在罗马书12章2节中，保罗提出一个类似的论述，“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。”约翰告诉我们，如果人们想确认他们是在基督里，他们就必须活出基督教导他们的生活样式。只有与耶稣相交也做到祂所教导的信徒，才能确实的知道基督教的信仰是真实的。也只有他们可以确信的说，“是的，我知道我是上帝儿子真实的跟随者”。

我们可以从约翰一书的几节经文窥见作者传达信息的走向。首先，他开头的论述是，“论到从起初原有的生命之道，就是我们所听见，所看见，亲眼看过，亲手摸过的。”在1章的3-4节，他再一次提及相同的事实，并且解释了这事实为何重要。“我们将所看见、所听见的传给你们，使你们与我们相交。我们乃是与父并他儿子耶稣基督相交的。”约翰想要他的读者知道他信的内容是真的，他们可以有信心地相信这封信。他见过耶稣。他亲耳听见过耶稣

约翰在约翰一书5章13节中说明了他写作的目的，“我将这些话写给你们信奉神儿子之名的人，要叫你们知道自己有永生。”约翰一书中约翰的信息是，只有活出永生生命的样式，你才能真实的知道上帝给的这个永生。如果你不活出来，你可能没有拥有这样的生命。这是在认知你所相信的，和活出你所相信的之间的一个平衡。而这个平衡使你确信，你所相信的是真实的。

约翰一书很难给出一个大纲。他主要是围绕两个主题反复强调他的主旨：首先，你可以与我们相交，第二，你可以知道你有永生。约翰一书加增了我们对早期基督徒遇到的一些教义上的疑惑和挣扎的了解。但是约翰也教导我们无论是过去---和现在---只有借着活出福音，才能确认我们所相信的福音的真实性，而这一点是多么重要。他在这封书信中反复强调，活出一个积极的基督徒生活是至关重要的。

约翰二书也是使徒约翰写的，因为它与约翰一书，约翰三书和约翰福音的风格相似。作者介绍自己是长老，并且称呼收信人为，“作长老的写信给蒙拣选的太太（“太太”或作“教会”下同）和她的儿女，就是我诚心所爱的；不但我爱，也是一切知道真理之人所爱的。”研究新约的学者们一致认为，“被拣选的太太”是指在小亚细亚的一间家庭教会，而“她的儿女们”是指教会的会友。约翰的目的是在教导教会如何分辨哪些教师要支持。当时那里既有真教师，也有假教师，他们都是从一个教会游走到另一个教会的。问题就是哪些老师要支持而哪些是要防备的。在9-10节，约翰把他的劝告说得很清楚：“凡越过基督的教训不常守着的，就没有神；常守这教训的，就有父又有子。若有人到你们那里，不是传这教训，不要接他到家里，也不要问他的安。”

但是之前的5-6节的经文平衡了这个不接受假教师的警告。作者在5-6节说，“太太啊，我现在劝你，我们大家要彼此相爱。这并不是我写一条新命令给你，乃是我们从起初所受的命令。我们若照他的命令行，这就是爱。你们从起初所听见当行的，就是这命令。”约翰二书的文字之间的一种张力就是真理与爱的平衡。我们不能将上帝的真理打折扣，但是当我们面对错误，我们必须用一种展现上帝的爱的方式处理。

约翰二书最大的亮点就是：在基督徒的信仰中，真理和爱是互为补充的真理。这卷书信有一个很简单的大纲。首先，在1-4节中，约翰介绍了在真理中行走的主旨。接着在5-6节他提醒读者，上帝的命令就是去爱。然后他才在7-13节提出处理假教师的问题。约翰二书对新约的贡献就是，它解释了真理和爱如何平衡。今天我们用这一卷书提醒我们，在教会出现错误的教导时，我们必须完全致力于真理和爱。

约翰三书继续谈论假教师的主题，但是是以一种充满爱的方式提出这问题。在这封书信中，我们发现约翰三封书信中的焦点继续聚焦到一个主题。首先，约翰一书是传送到一些教会的一封书信，目的是抵挡错误的教导。约翰二书是写给一间教会的会众，帮助他们知道如何处理那些希望得到教会支持的假教师的问题。约翰三书是写给个人的，“作长老的写信给亲爱的该犹，就是我诚心所爱的。”约翰称赞这位忠实的上帝的仆人， 因为他支持那些教导真理的人。接着在9-10节他提到了一个叫丢特腓的人，这人反对约翰派去教导真理的使者。约翰答应，当他拜访这间因丢特腓造成干扰的教会时处理这个人。所以约翰不仅写出面质假教师的重要性，而且也承诺他会做到。

在11节中，约翰重复了在约翰一书和二书中都强调的，“亲爱的兄弟啊，不要效法恶，只要效法善。行善的属乎神，行恶的未曾见过神。”约翰称赞底米丢是上帝忠心的教师之一。在结束这封信的时候，约翰表达了他的愿望，就是再来和亲爱的该犹面对面交谈。约翰三书最大的亮点是，我们必须支持那些在服侍上忠心的人，也要敢于对质没有这样行的人。约翰书信就是遵循这样的主题。在1-8节，约翰称赞该犹，在9-10节，他责备了丢特腓。11-14节，他以个人的问候和评论结束了书信。

约翰二书和三书都是教导我们上帝的真理值得为之争战。但是当我们如此行的时候，我们必须遵循书信里对爱的教导。

启示录是新约的最后一卷书。在三封书信和福音书中，约翰没有介绍自己，但约翰在启示录四次提到了他自己。约翰被放逐爱琴海上的拔摩岛，当时罗马皇帝，图密善(Domitian)迫害教会。约翰从上帝领受了异象，1章9-20节描述这一异象，并且他被告之要把它写下来。这卷书写给小亚细亚七间教会，是一封循环的书信，被传递在众教会中。在一家教会诵读过后，这封书信就会被传到下一间教会。

基督徒在这个时期被迫害，约翰在书中也多次提到他们的患难。在2章10节，他提到了监禁和患难，在3章10节他提到了试炼，在2章13节和6章9节他提到了殉道，在1章9节他提到了他被放逐。罗马帝国开始加强对皇帝的敬拜，而基督徒拒绝敬拜除了上帝以外的任何人，因此基督徒需要公开承认他们的信仰。写出这“耶稣基督的启示”是做为一个提醒，那就是对一个患难中的基督徒而言，上帝似乎看起来失去对祂创造的宇宙的掌管，祂却仍然坐在宝座上，祂在掌权每一件事，根据祂的时间；祂将公开明朗地建造祂的国度，作为万王之王、万主之主的掌权这个国度。这本书的目的是，透过启示上帝的主权来作为正在逼迫中的教会的鼓励和力量。大多数学者认为这卷书写于公元95年。

1章19节给出了本卷书的大纲。天使对约翰说，“所以你要把所看见的和现在的事，并将来必成的事都写出来。”在第1章，约翰描述了他从上帝领受的一个异象，接着记录在启示录中。给七个教会的七封信，记录在第2和第3章，描述了 “现在的事” ，也让我们一瞥一世纪后期几年教会的情形。接下来的第4-22章都是记录将来要发生的事。

启示录是以预言的方式写成的，并描述了将来的事。在此书卷中广泛的使用启示性的文学，使得我们很难确定书中某些部分指的是什么。那些对于现代社会的读者奇怪和不明朗的事件，对于当时的读者是比较明显的。旧约圣经的联想与围绕他们周遭的古希腊---罗马世界，都给予他们洞察力去深入了解对我们来说神秘的事。如果我们试图用当今现实的视角去解释启示录，这时我们要谨慎。我们首要关注的是，约翰对他当时的读者表达了什么。因为书卷中出现的大量意象（形象上的描述）使我们很难判断约翰在描述什么，这里有几种解释这卷书的神学看法。

过去派认为，虽然第4章至第22章中的事件对于最初的读者来说是未来的，但除了第19-22章记载的基督的得胜之外，其中大部分时间都发生在第一世纪罗马皇帝，图密善(Domitian)迫害教会期间。未来派则认为，第1-3章之后的所有事件都是未来。历史主义派认为，启示录中的事件标志着教会历史的各个阶段。而理想主义派认为，这些事件描述了善恶之间的永恒斗争，不应与任何具体事件有关。我们建议结合过去派和未来派的观点，因为他们侧重于最初的读者在书卷所写之时对其的理解。在此基础上，我们可以更清楚地解释书卷内容对未来的描述。

启示录艰深晦涩，因此经常令人知难而退。但这本书均以对读这本书的人的一个应许开始和结束。启示录1章3节说：“念这书上预言的和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福的，因为日期近了。”这卷书的结尾重申了这真理，并对阅读及遵守此书的人的应许：“天使又对我说：【这些话是真实可信的。主就是众先知被感之灵的神，差遣他的使者，将那必要快成的事指示他仆人。看哪，我必快来！】”启示录最后增加了一个应许，“凡遵守这书上预言的有福了！”（启示录22:6-7）

但是要“持守”这卷书的应许，我们就要懂得这卷书的话语。无论难不难，启示录都是必须读的。第4章里，我们至高的上帝的形象是一个巨大的源泉，供应基督徒的力量和视野，特别是当我们因着掌管世界的恶者而灰心丧气的时候。第5章里，被杀和配得展开书卷的羔羊的故事，都更新了我们对耶稣为我们所做的一切的仰慕和赞美。第2章和3章中写给小亚细亚教会的七封信，提供了对任何世代的教会的警告、教导和鼓励。並且，记录在19章到22章中的耶稣得胜的再來，把我们对耶稣的敬拜提升到一个新的层面。我们将永远无法完全理解启示录中的事件、地点和活物。但是，若书中让我们难以掌握的部分，阻止了我们阅读這本書所要提供给我们的，那将是悲惨的错误。读吧！在其中发现我们的主，我们的上帝！让我们和约翰一起赞叹，“证明這事的说：【是了，我必快来！】 阿们！主耶穌啊，我愿你来！”（22章20节）